Heiliger Abend

Begriffserklärung und Herkunft

Der Heilige Abend, auch Heiligabend genannt, bezeichnet den 24. Dezember und besonders den Abend vor dem Weihnachtsfest. Der Begriff steht in engem Zusammenhang mit der Heiligen Nacht und dem lateinischen Ausdruck nox sacratissima = „heiligste Nacht“.

Verankerung im Bistum Essen

Im Bistum Essen ist der Heilige Abend einer der wichtigsten Termine im kirchlichen Jahreslauf. In den Pfarreien und Gemeinden finden Krippenfeiern, Familiengottesdienste und am späteren Abend Christmetten statt.

Rolle in der Liturgie

Liturgisch führt der Heilige Abend in das Hochfest der Geburt des Herrn. Am Abend und in der Nacht werden Gottesdienste gefeiert, in denen die Geburt Jesu Christi im Mittelpunkt steht. Je nach Uhrzeit und Gemeinde unterscheiden sich Form und Ausgestaltung.

Spirituelle Dimension und Symbolik

Der Heilige Abend steht für Erwartung, Licht, Geburt und die Menschwerdung Gottes in Jesus Christus. Der Übergang vom Abend in die Nacht verweist symbolisch auf das Licht, das nach christlichem Verständnis mit Christus in die Welt kommt.

Kernaspekte im Überblick

• Name und Ursprung: Auch Heiligabend; verbunden mit der Vorstellung der „heiligsten Nacht“
• Funktion und Zweck: Feierlicher Übergang in das Weihnachtsfest
• Bedeutung im Bistum Essen: Krippenfeiern, Familiengottesdienste und Christmetten in vielen Gemeinden
• Liturgische Präsenz: Gottesdienste am Abend und in der Nacht zum Hochfest der Geburt des Herrn
• Brauchtum und kulturelle Besonderheiten: Krippenspiele, Weihnachtslieder, Kerzenlicht und familiäre Feiern

Siehe auch:Weihnachten, Heilige Nacht.