Große Ehre für den Leiter der Essener Domsingknaben: Zehn Jahre, nachdem Harald Martini die Leitung des traditionsreichen Chores übernommen hat, hat das Essener Domkapitel ihn am vergangenen Palmsonntag zum Essener Domkantor ernannt. Dieser Titel sei Ausdruck des Danks für Martinis sehr erfolgreiche Arbeit, sagte Dompropst Michael Dörnemann.

Der 1975 im indischen Bombay geborene und in Essen aufgewachsene Martini ist mit den Domsingknaben bereits seit seiner Kindheit verbunden. Dort erhielt er seine erste musikalische Ausbildung und trat als Knabensolist auf. Zudem wurde er von Domkapellmeister Georg Sump – von dem er vor gut zehn Jahren die Leitung der Essener Domsingknaben übernahm – im Klavier- und Orgelspiel unterrichtet.

Nach dem Abitur studierte Martini Gesang, zunächst bei Soto Papulkas, später dann bei Ulf Bästlein an der Essener Folkwang-Hochschule für Musik und der Kunstuniversität in Graz. Im Sommer 2003 legte er sein Diplom mit Auszeichnung ab und 2006 das Konzertexamen. Meisterkurse bei Charles Spencer, Irwin Gage, Rudolf Piernay und Axel Bauni begleiteten seine musikalische Ausbildung. Noch während seiner Studienzeit bekam er ein Engagement am Essener Aalto-Theater und führte mit den Bochumer Philharmonikern Mahlers „Lieder eines fahrenden Gesellen“ auf. Für den jungen Bariton folgten Auftritte mit namhaften Ensembles wie dem Münchener Bach-Chor, der Bachakademie Stuttgart, dem WDR Sinfonie- und Rundfunk-Orchester, den Essener Philharmonikern, den Bochumer Sinfonikern und der Bremer Kammerphilharmonie. Diese Engagements führten ihn auf zahlreiche deutsche Bühnen, wo er die meisten Konzert- und Oratorienpartien seines Fachs bereits gesungen hat.

Nachdem Martini bereits im November 2015 zunächst kommissarisch die Leitung der Domsingknaben von Georg Sump übernommen hatte, der in den Ruhestand gewechselt war, ernannte ihn das Essener Domkapitel zum Palmsonntag 2016 zum neuen Leiter des Chores, der in diesem Jahr sein 65-jähriges Bestehen feiert. Neben der regelmäßigen musikalischen Begleitung der Dom-Gottesdienste und zahlreicher eigener Konzert-Akzente der Domsingknaben baute Martini in Zusammenarbeit mit Essener Schulen die Nachwuchsförderung aus und stärkte die Zusammenarbeit im Chorverband Pueri Cantores. Zu den Höhepunkten der vergangenen Jahre zählte, dass die Domsingknaben 2024 im Petersdom in Rom die Neujahrsmesse mit Papst Franziskus begleiten durften. Seit 2021 leitet Martini zudem die Domsingschule im komplett neu renovierten Haus der Kirchenmusik neben dem Essener Rathaus.