Menschen zwischen 18 und 35 Jahren möchte die katholische Kirche im Bistum Essen künftig mit neuen Angeboten an neuen Orten ansprechen. „Junge Erwachsene sind für unser Bistum eine wichtige Zielgruppe, die in unseren Pfarreien oft keine passenden Angebote finden“, sagte Karin Köster, Co-Leiterin der Abteilung Kinder, Jugendliche und junge Erwachsene, am Dienstagabend, 19. November, in GleisX, der Kirche für junge Erwachsene, in Gelsenkirchen. „Deshalb möchten wir im Bistum Essen Orte und Gelegenheiten schaffen, an denen junge Menschen Kirche als wohltuend, entlastend, tatkräftig und sinnstiftend erfahren“, ergänzte Co-Abteilungsleiter Christian Gentges. Mit ihrer Hoffnung stiftenden und Mut machenden Botschaft habe die katholische Kirche jungen Menschen auch im Jahr 2024 etwas zu sagen, betonten Köster und Gentges. „Schließlich sind gerade die ersten Erwachsenenjahre oft von Umbrüchen geprägt, in denen viele Halt und Vergewisserung suchen, wenn etwa eine Beziehung oder die erste Ausbildungsidee scheitert oder sie sich in einer neuen Stadt zurechtfinden müssen“, so Köster. Zudem zeigten aktuelle Studien, dass gerade junge Erwachsene zu den armutsgefährdetsten Bevölkerungsgruppen zählten und zudem überdurchschnittlich stark von Einsamkeit betroffen sind.

Junge Menschen da erreichen, wo sie schon sind

Hier will die Kirche ansetzen und künftig noch stärker dort mit jungen Menschen in Kontakt treten, wo diese bereits sind und sich hierfür passende Partnerorganisationen suchen. Gentges verwies auf den bistumsweiten Prozess „Christlich leben. Mittendrin“, der insbesondere eine Vernetzung christlicher Einrichtungen auf Stadt- und Kreisebene vorsieht. So vernetzt soll künftig auch die Arbeit mit und für junge Erwachsene gestaltet werden. „Wir setzen auf Kontakte mit unseren Pfarreien vor Ort und in der Ökumene, außerdem können wir uns Partnerschaften mit kommunalen Einrichtungen, dem Sport oder anderen Vereinen vorstellen.“ In ihrer Abteilung bündeln Gentges und Köster nun alle Mitarbeitenden, die sich auch bislang schon mit der Zielgruppe junge Erwachsene beschäftigt haben, um gemeinsam das neue Konzept auszuarbeiten. „Im kommenden Juni werden wir dieses neue Programm für junge Erwachsene vorstellen und die Menschen, die es umsetzen werden“, kündigte Gentges an.

GleisX muss wegen Sanierungsbedarf in Millionenhöhe geschlossen werden

Leider wird dieses Konzept jedoch ohne die Kirche GleisX auskommen müssen, die seit elf Jahren eine zentrale Anlaufstelle für junge Leute im Bistum Essen ist. Das sei „der große Wermutstropfen“, sagten Köster und Gentges und beschrieben, dass der bauliche Zustand der 130 Jahre alten Liebfrauen-Kirche in der Gelsenkirchener Neustadt alle inhaltlichen Überlegungen zu GleisX überrollt habe. Eine Sanierung der Kirche würde mindestens einen Millionenbetrag kosten. Ein größerer Wasserschaden im Keller und Schäden am Dachstuhl zeigen, dass dieses Gebäude ein umfassender Sanierungsfall ist. Deshalb wird sich das Bistum mit GleisX aus der Liebfrauen-Kirche zurückziehen, die Eigentum der Gelsenkirchener Propsteipfarrei St. Augustinus ist. Für den 4. Mai 2025 ist der letzte Gottesdienst in GleisX geplant.

„Dass wir GleisX schließen müssen, ist für uns und alle, die sich in unserem Bistum mit der Seelsorge für junge Erwachsene beschäftigen, genauso traurig wie für die vielen Menschen, die hier regelmäßig zu Gast sind“, betonte Gentges. Köster verwies auf „elf gute Jahre in GleisX“. Seit 2013 konnten die Gäste in der Kirche bei „Gleiszeit“-Gottesdiensten, „Gleisklang“-Konzerten, den „Ticket“-Angeboten für Gruppen und Schulklassen und bei vielen weiteren Gelegenheiten „vor allem durch die hauptberuflichen Mitarbeitenden einen gelebten Glauben erleben“, so Köster.

Weil die Marke „GleisX“ eng mit dem einzigartigen Standort in der Nähe des Gelsenkirchener Hauptbahnhofs verbunden sei, werde man den Namen nicht an anderer Stelle fortführen, erläuterte Köster. „Gleichzeitig versuchen wir, möglichst viele der beliebten Angebote auch in das neue Konzept für junge Erwachsene zu überführen.“ So ist bereits für den kommenden September eine nächste „Auszeit in den Bergen“ terminiert, die GleisX-Jugendreferentin Cornelia Weßel gemeinsam mit dem katholischen Verband DJK organisiert. Auch für den „Lautsprecher“-Chor wird bereits jetzt nach einem neuen Probenort gesucht. Bis zum geplanten letzten Gottesdienst in GleisX am 4. Mai werden alle Angebote zunächst fortgeführt, kündigte Gentges an. Auch für die Vorbereitungszeiten auf Weihnachten und Ostern werde es wie gewohnt Angebote geben – ebenso wie zu den Hochfesten selbst. „Parallel entwickelt das Gleis X Team ein Programm, wie wir uns mit allen Mitgliedern der GleisX-Gemeinde im kommenden Frühjahr angemessen von unserer Kirche verabschieden werden“, so Köster.